Έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα της ΑΕΚ, το 2014. Ήταν παρών στην περιπέτεια της "Ένωσης" στα δύσβατα μονοπάτια της Football League και από την πρώτη στιγμή που φόρεσε τον δικέφαλο στο στήθος, φάνηκε ότι πρόκειται για μια ξεχωριστή περίπτωση παίκτη. Οι οπαδοί των "Κιτρινόμαυρων", στο πρόσωπο του είδαν τον ηγέτη που θα τους οδηγήσει ξανά στις επιτυχίες. Ο Πέτρος Μάνταλος είναι πλέον ο αρχηγός της "Ένωσης" και με τις τελευταίες του εκπληκτικές εμφανίσεις, δείχνει σε όλο τον κόσμο ότι η ΑΕΚ βρήκε τον άνθρωπο, που θα δηλώνει παρών στα ματς που ξεχωρίζουν οι άντρες από τα παιδιά. Οι μεγάλοι παίκτες φαίνονται όταν η μπάλα καίει και ο Πέτρος έχει το ποδοσφαιρικό θράσος, ετσι ώστε να είναι καθοριστικός για την ομάδα του σε αναμετρήσεις που διακυβεύονται πολλά περισσότερα από ένα απλό τίτλο.
Όταν αποφάσισε να αφήσει την Ξάνθη της Super League για να υπογράψει στην ΑΕΚ της Γ΄ Εθνικής (εντάχθηκε στην ομάδα έναν χρόνο μετά), πολλοί ήταν αυτοί που τον κατηγόρησαν για την επιλογή του. Μην ξεχνάμε ότι απέρριψε την πρόταση του Ολυμπιακού, διαλέγοντας να παίξει ένα χρόνο σε μικρότερη κατηγορία για χάρη της προοπτικής που του έδινε ο "Δικέφαλος Αετός". Ήξερε πως σιγά-σιγά και με την δική του βοήθεια, η ομάδα θα επιστρέψει εκεί που ανήκει, στα σαλόνια της Super League. Ήθελε να είναι ο ηγέτης στην επόμενη μέρα του συλλόγου. Επέλεξε να ακολουθήσει το πλάνο που του ανέλυσε ο πρόεδρος της ΑΕΚ, Δημήτρης Μελισσανίδης και έτσι η ομάδα βρήκε τον επόμενο φύσει και θέσει αρχηγό της.
Η πρώτη του χρονιά στην ομάδα, βρήκε τους "Κιτρινόμαυρους" στην δεύτερη τη τάξει εθνική κατηγορία, στην προσπάθεια τους για επιστροφή στη Super League. Μια δύσκολη χρονιά για όλους στους σύλλογο, καθώς η ΑΕΚ ήταν αναγκασμένη να κάνει υπομονή, πηγαίνοντας σε έδρες που είχαν πρώτο στόχο να παίξουν ξύλο και μετά ποδόσφαιρο. Λογικό αν αναλογιστεί κανείς την διαφορά δυναμικότητας της ΑΕΚ με τους αντιπάλους της. Στις σκληρές αυτές αναμετρήσεις, ο Μάνταλος προσέφερε στην ομάδα, την ομορφιά και την απρόβλεπτη νότα στο παιχνίδι, που θα ζέσταινε τα βράδια των φιλάθλων της, κάθε φορά που έπαιζε στο "κρύο" Ο.Α.Κ.Α. Ήταν ο MVP της ομάδας, καθώς τελείωσε τη χρονιά με 10 γκολ και 15 ασίστ σε 23 συμμετοχές. Η τεχνική του κατάρτιση και η ποδοσφαιρική του ποιότητα, τον έκανε να ξεχωρίζει από τους υπολοίπους. Ξεκίνησε να γίνεται ένα από τα αγαπημένα παιδιά της κερκίδας.
Όμως πολλοί ήταν αυτοί που υποστήριζαν ότι το χαμηλό επίπεδο της κατηγορίας, δεν είναι κριτήριο για να κριθεί ένας παίκτης. Οι περισσότεροι ανυπομονούσαν να τον δουν στη μεγάλη κατηγορία, εκεί που υπάρχουν ποιοτικότερες ομάδες και σπουδαιότεροι παίκτες. Ένας σοβαρός τραυματισμός όμως, στον περσινό δεύτερο προημιτελικό Κυπέλλου με τον Ολυμπιακό, τον κράτησε εκτός αγωνιστικών υποχρεώσεων για πολλούς μήνες με αποτέλεσμα να χάσει το βασικό μέρος της καλοκαιρινής προετοιμασίας. Έτσι έμεινε πίσω από πλευράς αγωνιστικού ρυθμού και φυσικής κατάστασης. Την επανεμφάνισή του στα γήπεδα, την έκανε στο παιχνίδι με τον ΠΑΣ Γιάννινα, την τρίτη αγωνιστική του πρωταθλήματος. Όσο περνούσε ο καιρός φάνηκε ότι πατούσε καλύτερα στα πόδια του και σιγά-σιγά άφηνε πίσω του τον σοβαρό τραυματισμό. Μια αλλαγή όμως στην αγωνιστική φιλοσοφία της ομάδας ήταν ικανή για να μην επιτρέψει στον captain να δείξει τις ξεχωριστές αρετές του.
Το στοιχείο που φάνηκε να επηρεάζει τον διεθνή μεσοεπιθετικό ήταν η αλλαγή του συστήματος της ΑΕΚ από 4-2-3-1 σε 4-3-3, στις αρχές της φετινής αγωνιστικής περιόδου. Άρα ο Μάνταλος έπρεπε να αφήσει την αγαπημένη του θέση (δεκάρι στο 4-2-3-1) και να προσαρμοστεί στο νέο του ρόλο ως εσωτερικός χαφ στο 4-3-3, έχοντας παρτενέρ τον Σουηδό Γιόχανσον. Η συγκεκριμένη μετατόπιση θέσης είχε σαν αποτέλεσμα να μην μπορεί να δείξει τις επιθετικές αρετές του και να είναι αναγκασμένος να βοηθάει πολύ στο αμυντικό παιχνίδι της ομάδας, Στην ουσία, η ΑΕΚ χαράμισε τον πιο ποιοτικό παίκτη (μαζί με τον Μπαρμπόσα) που είχε στο ρόστερ της. Ο Μάνταλος είναι ένας ποδοσφαιριστής που του αρέσει να οργανώνει το παιχνίδι, να δημιουργεί φάσεις, να πατάει περιοχή όταν του δίνεται η δυνατότητα και να απειλεί με τα μακρινά του σουτ. Όταν τραβήχτηκε πιο πίσω λόγω της αλλαγής συστήματος, έδειχνε σαν ένα ψάρι έξω από τα νερά του. Δεν είχε την ενέργεια να συνεισφέρει στο επιθετικό παιχνίδι της ομάδας, καθώς ήταν αναγκασμένος να μαρκάρει, να κάνει τάκλιν και να γυρνάει πολύ πίσω, όντας πολύ μακριά από το αγαπημένο του πεδίο δράσης, δηλαδή την περιοχή του αντιπάλου.
Άλλη μια παράμετρος που έκανε ακομα πιο δύσκολο το έργο του παίκτη με το νούμερο 20 στην πλάτη, ήταν η πρόσληψη του Πογιέτ. Ο Αργεντινός τεχνικός δεν έδειχνε να εκτιμά και πολύ τον Μάνταλο. Παρόλο που δεν τον έβγαλε από την κιτρινόμαυρη εντεκάδα, του μείωσε σημαντικά τις επιθετικές αρμοδιότητες. Στον αρχηγό της ΑΕΚ αρέσει να κινείται πολλές φορές σε θέση κρυφού φορ, προσπαθώντας να απειλήσει τον αντίπαλο τερματοφύλακα. Λατρεύει να έχει έναν ελεύθερο ρόλο μεσοεπιθετικά που θα του επιτρέπει να βοηθάει με τον καλύτερο τρόπο την επιθετική προσέγγιση της ομάδας του. Με την έλευση του Πογιέτ, αυτό δεν συνέβαινε. Μάλιστα σε αρκετά ματς ο Μάνταλος έπαιζε πιο πίσω από τον Γιόχανσον, βοηθώντας τον Σιμόες στο μαρκάρισμα και στην ανάκτηση της μπάλας. Ήταν μια θέση που φαινόταν ότι δεν του ταιριάζει. Παρόλα αυτά δεν γκρίνιαξε ποτέ και ούτε δημιούργησε θέμα για την καινούρια θέση που τον χρησιμοποιούσε ο Πογιέτ, δείχνοντας έτσι πόσο επαγγελματίας είναι. Ο Πογιέτ πρόσφερε σημαντικά πράγματα στο παιχνίδι της Ένωσης, αλλά με τον τρόπο του, πήγε να "κάψει" τον πιο ταλαντούχο και απρόβλεπτο στο παιχνίδι του ποδοσφαιριστή που είχε στο ρόστερ.
Ο Πογιέτ δεν είχε τις καλύτερες σχέσεις με τον Έλληνα παίκτη, κάτι που φάνηκε πως επηρεάζει την ψυχολογία και την απόδοσή του Μάνταλου. Η ΑΕΚ είχε ανάγκη τις περίτεχνες ενέργειες και τις πανέξυπνες κάθετες πάσες του, Ο προπονητής του έδειχνε να μην το καταλαβαίνει αυτό. Ένα ματς που φάνηκε το πόσο σημαντικός είναι Μάνταλος για την ομάδα, ήταν το εντός έδρας ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό. Στο συγκεκριμένο παιχνίδι η ΑΕΚ ήταν αναγκασμένη να παίξει χωρίς τον ηγέτη της, καθώς ήταν τιμωρημένος λόγω καρτών. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να παρουσιαστούν μεγάλα προβλήματα στο δημιουργικό κομμάτι του παιχνιδιού, στην μεταφορά μπάλας από την άμυνα στην επίθεση και στο passing game. Η ΑΕΚ ήταν προβλέψιμη, αργή, υποτονική και χωρίς καμία φαντασία στο παιχνίδι της. Ο Μάνταλος ήταν ο μόνος που μπορούσε να δώσει λύσεις αλλά δεν γινόταν να βοηθήσει. Ήταν η πρώτη φορά που γινόταν τόσο κατανοητή η επίδραση που έχει ο καλός Πέτρος Μάνταλος στο παιχνίδι της" Ένωσης".
Η απομάκρυνση του Πογιέτ από τον πάγκο της "Ένωσης", λίγο καιρό μετά, είχε ευεργετικά αποτελέσματα στην ψυχολογία του Μάνταλου. Η ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον Στέλιο Μανωλά περιελάμβανε με το καλημέρα μια αλλαγή στο σύστημα και στην αγωνιστική φιλοσοφία της ομάδας. Ο Έλληνας τεχνικός και παλιά "σημαία" των Κιτρινόμαυρων, επανέφερε το παλιό σύστημα (4-2-3-1) κάτι που σήμαινε πως ο Μάνταλος θα επέστρεφε στην αγαπημένη του θέση, αυτή του επιθετικού μέσου. Η ΑΕΚ θα έβρισκε και πάλι τον ιθύνων νου του παιχνιδιού της, το "μυαλό", τον οργανωτή της και τον άνθρωπο που μπορεί με μια ενέργεια να αλλάξει τις ισορροπίες σε ένα παιχνίδι. Το πρώτο ματς που ο Μάνταλος ξαναέπαιξε ως δεκάρι, ήταν ο ημιτελικός του Κυπέλλου Ελλάδος με αντίπαλο τον Ατρόμητο. Αποτέλεσμα; Νίκη της ΑΕΚ με 1-0 με τον Μάνταλο να είναι ο σκόρερ και ο MVP της αναμέτρησης.
Ο ηγέτης της "Ένωσης" είχε επιστρέψει για τα καλά έχοντας βρει την χαμένη του αυτοπεποίθηση. Έψαχνε άλλο ένα μεγάλο ματς για να δείξει ότι είναι και πάλι καθοριστικός. Έψαχνε άλλο ένα σημαντικό ματς για να δείξει σε όλους τους άπιστους ότι ΗΡΘΕ. Δεν θα μπορούσε να έχει καλύτερη ευκαιρία από έναν τελικό Κυπέλλου. Στο μεγάλο ματς με τον Ολυμπιακό μπήκε πρώτος στον αγωνιστικό χώρο, οδηγώντας τους συμπαίκτες του σαν αρχηγός της ΑΕΚ. Και επειδή οι μεγάλοι παίκτες φαίνονται στα μεγάλα ματς, ο Μάνταλος δεν μπορούσε να αποτελέσει εξαίρεση. Μπήκε ορεξάτος στο ματς,προσφέροντας ταυτόχρονα ηρεμία και ποιότητα στο παιχνίδι των "Κιτρινόμαυρων". Έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του με την υπέροχη κεφαλιά του στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, δείχνοντας πόσο πολύ θέλει να σηκώσει ένα τρόπαιο ως αρχηγός της Ένωσης. Το τέλος του αγώνα τον βρήκε να πανηγυρίζει με τους συμπαίκτες ένα σπουδαίο τίτλο που είχε τόσο πολύ ανάγκη ο σύλλογος. Και σαν να μην έφτανε αυτό ψηφίστηκε ως ο πολυτιμοτερος παίκτης του τελικού. Στον τελικό δεν έδειξε μόνο η ΑΕΚ ότι ΗΡΘΕ. Ήταν η προσωπική απάντηση του Μάνταλου σε όλους τους επικριτές του όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Ο αρχηγός της ΑΕΚ ήταν μπροστάρης στην κατάκτηση του Κυπέλλου. Ο ηγέτης των Κυπελλούχων Ελλάδος ΗΡΘΕ για να ΜΕΙΝΕΙ.
Βέβαια η χρονιά για την "Ένωση" δεν τέλειωσε σε εκείνο το παιχνίδι, καθώς η συνέχεια είναι δύσκολη. Η ομάδα του Μανωλά διεκδικεί την πρωτιά στα πλέι-οφ για να εξασφαλίσει την παρουσία της στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Μετά το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό, το πρόγραμμα περιελάμβανε Πανιώνιο. Η ΑΕΚ, σε ένα ματς που είχε πανηγυρικό κλίμα λόγω της κατάκτησης του Κυπέλλου δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη. Νίκησε 1-0 τον "Ιστορικό" και σκαρφάλωσε στην 1η θέση της βαθμολογίας. Σκόρερ; Μα φυσικά ο Πέτρος Μάνταλος. Για άλλη μια φορά έδειξε ότι απολαμβάνει να παίζει κρίσιμα ματς.
Γιατί όταν τα πράγματα γίνονται ζόρικα, μόνο οι "ζόρικοι" συνεχίζουν. Και ο Μάνταλος δείχνει ικανός να αντέξει αυτόν τον τίτλο, όπως και τις λέξεις ΗΓΕΤΗΣ και ΑΡΧΗΓΟΣ. Η ΑΕΚ έχει ανάγκη από παίκτες που δεν θα φοβούνται να βγουν μπροστά στα δύσκολα και να πάρουν την ομάδα στις πλάτες τους. Χρειάζεται ποδοσφαιριστές που δεν θα λυγίσουν όταν βρεθούν υπό πίεση. Ο Μάνταλος με τις τελευταίες του εμφανίσεις δίνει ελπίδα στους Ενωσίτες να ονειρεύονται ακόμα πιο ένδοξες μέρες. Με αυτόν να φορά το περιβραχιόνιο, η ΑΕΚ θα μπαίνει στα παιχνίδια ξέροντας ότι ο "καπετάνιος", ποτέ δεν θα απογοητεύσει την ομάδα στις μεγάλες μάχες. Αρκεί να τον αφήσουν ελεύθερο να αναπτύξει τις πτυχές του ταλέντου του, χρησιμοποιώντας τον στη θέση που του ταιριάζει. Ο Μάνταλος γουστάρει να είναι ελεύθερος να δημιουργεί, να οργανώνει, να εκτελεί, να παίρνει πάνω του την ευθύνη. Δεν του αρέσει να κρύβεται. Είναι ο επόμενος φύσει και θέσει ηγέτης της ομάδας. Ο Μάνταλος είναι εδώ. Ο ηγέτης της ΑΕΚ επιτέλους ΗΡΘΕ!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου