Πως ένα σκυλί έσωσε το μουντιάλ του 1966

Τρεις μήνες πριν αρχίσει η διοργάνωση του παγκοσμίου κυπέλλου στην Αγγλία το 1966, το τρόπαιο κλάπηκε και η διοργάνωση σώθηκε χάρης την όσφρηση του Pickles ενός τετράποδου ήρωα που βρήκε θαμμένο το τρόπαιο του Jules Rimet  σε έναν κήπο ενός σπιτιού στο Upper Norwood , στο δυτικό Λονδίνο.

Η κλοπή του κυπέλλου

Την Κυριακή 20 Μαρτίου του 1966 το τρόπαιο χάθηκε μυστηριωδώς. Ήταν ως έκθεμα στο Central Hall  του Γουέστ Μίνιστερ, μέσα σε ένα γυάλινο περίβλημα. Πέντε φρουροί το προστάτευαν όμως αυτό δεν σταμάτησε τον ‘’Τζάκσον’’ όπως ήταν το ψευδώνυμό του να κλέψει το τρόπαιο. Το παράξενο ήταν πως το ίδιο το τρόπαιο που είχε κλαπεί άξιζε μόλις 3.000 λίρες ενώ τα σπάνια γραμματόσημα που υπήρχαν γύρω του και βρέθηκαν άθικτα κόστιζαν πάνω από 3 εκατ. Λίρες! Την επόμενη μέρα ο Τζόε Μάρς ιδιοκτήτης της Τσέλσι και πρόεδρος της  Αγγλικής ομοσπονδίας  ποδοσφαίρου , δέχεται τηλεφώνημα από τον ‘’Τζάκσον’’, ζητώντας του λίτρα για να του παραδώσει το τρόπαιο. Ήθελε 15.000 λίρες σε μετρητά και όλα αυτά σε χαρτονομίσματα μικρής αξίας! Όμως κατά τύχη εκείνη τη μέρα ένα περιπολικό της αστυνομίας εντοπίζει τον Τζάκσον πριν αυτός τους οδηγήσει στο τρόπαιο. Όταν ανακρίθηκε από την αστυνομία ο Τζάκσον είπε πως αυτός ήταν απλά ένας μεσάζοντας και πως ο πραγματικός εγκέφαλος της ιστορίας ήταν ένας με την κωδική ονομασία ‘’the Pole’’(ο Πολωνός). Το τρόπαιο δεν είχε βρεθεί ακόμα και η αστυνομία μαζί με την ποδοσφαιρική ομοσπονδία ήταν έτοιμη να ματαιώσουν την διοργάνωση που θα άρχιζε σε μόλις τρεις μήνες.

 Στις 27 Μαρτίου ο David Corbett είχε βγάλει τον σκύλο του βόλτα,  τον Pickles, όταν ξαφνικά κάτι απέσπασε την προσοχή του κουταβιού, κάτι το οποίο ήταν θαμμένο κάτω από ένα φράκτη. Ο Pickles επέμενε εκεί για πολύ ώρα οπότε ο David αποφάσισε να σκάψει για να δει τι ήταν αυτό που βρήκε ο σκύλος του. Όταν έσκαψε βρήκε μία εφημερίδα τυλιγμένη γύρο γύρο με σπάγκο κρύβοντας κάτι μέσα, ήταν το τρόπαιο.  Ο David το παρέδωσε στην αστυνομία. Εκεί βρήκαν την όλη ιστορία του David πολύ παράξενη και αφού τον ανέκριναν για περίπου μία μέρα τελικά αποδείχτηκε ότι ήταν αθώος. Ο σκυλάκος με το όνομα Pickles έγινε διάσημος και εθνικός σταρ. Έγινε τόσο γνωστός και αγαπητός που κέρδισε την τροφή του για έναν ολόκληρο χρόνο! Ακόμα ο Pickles έγινε σταρ του σινεμά πρωταγωνιστώντας στην ταινία  "The Spy With the Cold Nose" (ο κατάσκοπος με την χρυσή μύτη), ενώ ψηφίστηκε ως ο σκύλος της χρονιάς.  Στο διάστημα της μέγιστης δόξας του το αφεντικό του έβγαζε πάνω από 60 λίρες τη μέρα χάρης στον Pickles, και όταν η Αγγλία τελικά σήκωσε το παγκόσμιο κύπελλο τον ίδιο χρόνο, οι παίχτες ζήτησαν από τον τετράποδο ήρωα να παραβρεθεί στα επινίκια με τον Corbett να λαμβάνει ως βραβείο 3.000 λίρες. Το τέλος του όμως ήταν κάπως άδικο διότι ένα χρόνο μετά την μεγάλη του ανακάλυψη, θα πνιγεί από το ίδιο του το κολάρο όταν στη προσπάθειά του να πιάσει μία γάτα αυτό μπερδεύτηκε σε ένα κλαδί και τον έπνιξε. Το κολάρο του Pickles φυλάσσεται μέχρι και σήμερα στο μουσείο παγκοσμίου ποδοσφαίρου στο Μάντσεσερ της Αγγλίας.

Η τύχη του τροπαίου

Το συγκεκριμένο τρόπαιο του Jules Rimet παραδόθηκε στην πρωταθλήτρια Βραζιλία μετά την ανάδειξή της ως πρωταθλήτρια κόσμου για τρίτη φορά στην ιστορία της το 1970. Το τρόπαιο όμως είχε μεγάλη ιστορία. Τον Δεκέμβριο του 1983 θα κλαπεί ξανά, αυτή τη φορά από μέσα από τα χέρια της Βραζιλιάνικης ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας. Από τότε δεν έχει ξαναβρεθεί αλλά μία απομίμηση αυτού του τροπαίου βρίσκεται πλέον καλά φυλαγμένη στο μουσείο του παγκοσμίου ποδοσφαίρου στο Μάντσεστερ.